Luonnon monimuotoisuus

Luonnon monimuotoisuudella eli biodiversiteetillä tarkoitetaan elämän koko kirjoa; lajien sisäistä perinnöllistä muuntelua, lajien runsautta sekä niiden elinympäristöjen monimuotoisuutta. Lisäksi voidaan puhua maisematason monimuotoisuudesta, geologisesta monimuotoisuudesta tai ekosysteemien toimivuudesta osana luonnon monimuotoisuutta. Luonnon monimuotoisuuden väheneminen on yksi tämän päivän keskeisimmistä ympäristöongelmista.

YK:n biologista monimuotoisuutta koskevan yleissopimuksen (Rio de Janeiro, 1992) mukaisesti luonnon monimuotoisuutta pitää tutkia, seurata ja suojella. Sopimus velvoittaa myös levittämään tietoa biodiversiteetistä ja sen tilasta.

Luonnon monimuotoisuuden suojeluun, hoitoon sekä haitallisten muutosten ehkäisemiseen kehitetään keinoja kartoitus-, tutkimus- ja seurantatietojen pohjalta. Tulokset tukevat näin ympäristöpoliittista päätöksentekoa.

Tässä osiossa puhutaan biodiversiteetin tilasta, mutta jotakin sen osaa, kuten lajia tai lajiryhmää, voidaan käyttää ympäristömuutosten esim. rehevöitymisen ilmentäjänä. Ilmentäjiä eli indikaattoreita käsitellään Kestävän kehityksen -osiossa.